2025年10月、フジテレビのドキュメンタリー番組『ザ・ノンフィクション』が放送開始から30年。
名作・話題作となった番組と登場人物たちの「その後」の物語が、
特別企画として５週連続で放送されました。
その第３弾として放送されたのが、歴代最多受賞作となった
2019年放送「おじさん、ありがとう～ショウとタクマと熱血和尚～」。
家庭に居場所を失った少年少女たちと、
彼らを支え続けた熱血和尚との交流を12年にわたり取材した番組です。
私は『ザ・ノンフィクション』は７～８年前から、ほぼ毎週欠かさず見ており、
この番組は、初回放送時に加え、今回も再度見た次第です。
そこで、和尚の姿に改めて感動を覚え、何か著作はないかと調べたところ、
７冊の本が出ていることがわかり、１冊を読んでみました。
今回読んだ本は本人の著作ではありますが、
ライターが取材して構成したつくりになっています。
まず何よりスゴイのは、「不良」になった子どもたちを常時10人前後、
お寺に無料で住まわせ面倒を見ていたことです。
そして、数カ月から数年で更生させ、卒業していった子どもたちは、
この本（2005年）の時点で399人。
相談はもちろん「入寺」希望者は後を絶ちません。
学校の先生を叱りつけたり、ときにはヤクザの事務所にも乗り込み、毎日が修羅場の連続。
愛知県は岡崎市にあるお寺ですが、
必要に応じ、日本全国どこにでも出かけていく行動力の持ち主でした。
映像で一番印象に残ったのは、どんな人であろうと、
いや不遇であった人ならばなおさら、人の生そのものを善きものとして肯定し、
その人をまるごと歓迎し、そのまま受け入れる姿勢でした。
「不良」になった子どもたちは、必ず家庭環境、とくに両親に問題があり、
自分の生が否定され、自己肯定感が極度に低いものです。
「熱血和尚」は、そんな子どもたちを文字通り全身で受け止め、友人の如く接し、
基本は本人の意思を尊重しながら、とことん見守り続け、要所要所では厳しく接するのです。
本書を読んでわかったのは、そうした和尚のスタイルが生まれてきた背景です。
住職の子として生まれながら、中学くらいからは厳しい親に反発。
高校では「不良」となり無期停学の後に、さらに傷害事件を起こし現行犯で逮捕。
しかし担任の先生が警官にひたすら謝り
「後は自分が面倒をみてなんとかするから」と泣きながら訴えたおかげで、
少年院に行かずに済み釈放されたのです。
これを機に、心を入れ替え勉強に励み、大学は仏教学科に進学。
しかし仕送りもなくバイトに励み、そのときの縁で卒業後は地元に帰り就職。
ほどなくトップセールスマンになりながら、部長とケンカして１年で退職してしまいますが、
その後、塾や会社経営を始めて大成功。最盛期には社員が175人もいたとか。
しかし39歳のとき、父が倒れ、お寺の跡を継ぐことにしたのです。
「不良」やどん底を経験してきた人が立ち直ると、
その経験を活かし「常人」以上の活躍をする人の話はよく聞きます。
和尚も、「不良」だったのに人に救われた決定的な経験があったからこそ、
そのときの自分の想いを、今の子どもたちにも与えたいに違いありません。
そうした経験に加え、僧侶として仏教の考え方や教えにも根ざし、
日々の教育や講話や講演をしていることも見逃せません。
ヤクザに対しても、怖いと思ったことは一度もなく、
「なにしろぼくの親分はお釈迦様ですから。うちの親分のほうがもっと怖いです」
とのこと。やはり覚悟が違います。
本書冒頭には、「見てござる」という著者による毛筆の言葉が出てきます。
「お釈迦様は見てござる」という意味かと思いましたが、添え書きには、「これは－
どんな遠く離れていても、親というものは子供のことを決して忘れたりしないものなんだよ。
（中略）子供たちからサインを求められるたび、ぼくはこの言葉を書いています」とありました。
そう、やはり親は子どもが生まれたときの感動は一生忘れないもの。
しかし、子どもは、そのことに気づかなかったり、忘れたりしがち。
つい、中島みゆきの『誕生』という歌を思い出してしまいました。
聴くたびに涙が出そうになる、こんな歌詞がある名曲です。
Remember 生まれた時だれでも言われた筈
耳をすまして思い出して最初に聞いた Welcome
Remember けれどもしも思い出せないなら
私いつでもあなたに言う
生まれてくれて Welcome
やはり生は歓迎されて然るべきもの。ここにすべての原点があります。
和尚は、2012年頃に肺がんが見つかり、治療を続けながら全国を飛び回わっていましたが、
残念ながら、2019年に68歳で亡くなりました。
番組内でも絶えずタバコを吸っており、本書の表紙写真でもタバコをくゆらしています。
ハードワークのなか、唯一のストレス解消法だったのかもしれませんが、
タバコをやめていれば、もっと長く活躍できたのではと、残念に思ってしまいました。
tomeさん
